Schon morgens war klar, dass es heftig wird. Draußen bauten sich Wellen auf, die nach unserer Einschätzung zwanzig Meter oder sogar etwas mehr erreichten. Dazu Sturm, heftiger Regen und schwere Böen. Für die Surfer war es teilweise fast zu wild. Wir waren für eine Dokumentation dort und irgendwann trotz guter Kleidung bis auf die Unterhose nass. Solche Bedingungen sind für Menschen, Equipment und Kleidung eine echte Herausforderung. Wenige Augenblicke später kam wieder die Sonne heraus. Genau das ist diese Küste. Rau, wechselhaft und nie ganz berechenbar.
Nazaré beginnt für mich oft schon Tage vorher auf den Wetterkarten. Baut sich über dem Atlantik ein kräftiges Tief auf, manchmal mit der Energie eines ehemaligen Hurrikans, werden Wind, Zugbahn und Swell interessant. Eine oder zwei Wochen vorher bekommt man eine erste Idee. Manchmal fällt die Entscheidung aber erst am Tag davor. Wenn die Modelle zusammenkommen, geht es los. Genau das gehört für mich zum Abenteuer. Man kann viel beobachten und planen, aber am Ende entscheidet der Atlantik, was wirklich passiert.
Wenn ein echter Big Wave Day ansteht, verändert sich Nazaré komplett. Hunderte Menschen stehen oben an den Klippen und rund um den Leuchtturm. Unten sind Surfer und Jetskis unterwegs, überall Menschen aus verschiedenen Ländern, die auf die nächste große Welle warten. Für ein paar Stunden hat das fast etwas von einem Festival. Und dann gehst du ein Stück weiter und stehst plötzlich wieder fast allein. Nur Wind, Gischt, Felsen und das gewaltige Rauschen des Atlantiks. Genau dieser Wechsel und dieser Lebensstil machen den Ort für mich so besonders. Viel Energie, viel Leben und ein paar Meter weiter dieses unglaubliche Gefühl von Freiheit.
Dass die Wellen hier so extrem werden können, hat einen sehr konkreten Grund. Direkt vor der Küste liegt der Nazaré Canyon. Der tiefe unterseeische Canyon verändert die ankommende Wellenenergie und kann sie vor Praia do Norte stark bündeln. Modellrechnungen zeigen, dass ein Swell von etwa zehn Metern auf dem offenen Meer dort auf über zwanzig Meter verstärkt werden kann. Die Zahl ist beeindruckend. Noch besser versteht man die Dimension aber, wenn unten ein Jetski oder ein Surfer vor dieser Wasserwand plötzlich winzig aussieht.
Das Faszinierende ist nicht nur die Größe der Wellen. Es ist die ganze Stimmung rundherum. Die Surfer, die Jetskis, die Leute auf den Klippen, die Surfboards, der Wind und dieses permanente Gefühl, dass draußen jederzeit wieder etwas passieren kann. Man wartet, schaut aufs Meer und irgendwann kommt die nächste Serie herein. Genau dann merkst du, warum Menschen aus der ganzen Welt hierherkommen. Für mich hat Nazaré etwas sehr Direktes. Du stehst mitten in dieser Landschaft und spürst sofort, wie viel Kraft im Atlantik steckt. Das muss man nicht groß erklären.
Nazaré ist heute weltweit für Big Wave Surfing bekannt. Sebastian Steudtner surfte hier am 29. Oktober 2020 eine offiziell mit 26,21 Metern gemessene Welle. Guinness führt sie als Rekord für die größte gesurfte Welle bei Männern. Solche Zahlen klingen fast abstrakt, bis man selbst oben steht und sieht, wie klein ein Mensch auf so einer Welle wirkt. Ähnlich wilde Tage am Atlantik habe ich sonst vor allem in Island, Irland und Schottland erlebt. Trotzdem hat Nazaré seine ganz eigene Energie.
Wenn ich schon in Portugal bin, geht es oft auch weiter nach Norden. Dort treffen wir uns mit Produzenten und schauen uns neue Stoffe an und sprechen über Schnitte, Verarbeitung und Herstellung. Portugal hat eine lange Textiltradition, und besonders rund um Porto und Braga sitzt ein großer Teil der Industrie. Erst stehst du irgendwo an der Atlantikküste im Wind, ein paar Stunden später hältst du Stoffe in der Hand und sprichst darüber, wie daraus gute Kleidung entstehen kann. Du nimmst die Inspiration der Natur direkt mit in die Produktion.
Auch mit meiner Familie war ich schon mehrmals dort. Wir waren essen, saßen zusammen, tranken Wein und verbrachten einfach Zeit an der Küste. Nazaré muss nicht immer zwanzig Meter hohe Wellen liefern. Manchmal reichen ein langer Spaziergang, ein gutes Essen und dieser Blick über den Atlantik. Genau dort entstehen oft neue Ideen und Anreize für Neues. Nicht weil man sich hinsetzt und bewusst über Produkte nachdenkt. Es passiert eher nebenbei. Man ist draußen, erlebt etwas, trifft Menschen und nimmt Eindrücke mit. Irgendwann wird daraus etwas Neues.
Vielleicht komme ich deshalb immer wieder zurück. Nicht nur wegen der nächsten großen Welle und auch nicht wegen eines bestimmten Projekts. Es ist diese Mischung aus Natur, Abenteuer, Menschen, Handwerk und dem Gefühl, draußen zu sein. Am stärksten bleibt für mich trotzdem immer derselbe Moment. Man steht oben auf der Klippe und schaut hinaus auf den weiten Atlantik. Draußen beginnt sich wieder eine riesige Welle aufzubauen. Für ein paar Sekunden schaut man einfach nur zu. Und genau dann merkt man wieder, warum dieser Ort etwas Besonderes ist.
